| 牛津行
文‧圖／林秀嫚
牛津（Oxford）乃英國英格蘭東南區域牛津郡的行政總部，為牛津大學（Oxford University）發源地，牛津中央城區位於倫敦西南方向80公里處。著名的查威爾河與泰晤士河貫穿牛津，於城市南部中央交匯。著名的牛津大學則位於英國英格蘭牛津市，屬於一所研究型大學，與劍橋大學（Cambridge University）同被公認為英語世界中最古老的大學，同時也獲評為世界一流及最著名的學府之一。牛津為書院聯邦制的大學大學，現有38所書院及四所主要的學院。其於勳銜裡常被簡寫成「Oxon.」，但近年大學官方出版物常採用「Oxf」一稱。
今年5月筆者至牛津大學進行兩個星期的學術觀摩之旅。在那兩個星期中，筆者逐漸熟悉碳（C）氮（N）同位素的分析，也參觀了在英國牛津的數個博物館（如Ashmolean博物館與Science of History博物館）與巨石陣（Stonehege）遺址。在牛津的13天，放晴的日子是最舒適的（美好的5月初英國天氣），在市中心下雨時，只要穿擋雨的外套與頭罩式的運動帽也是可以應付牛津多變的氣候（所以風衣算是必備品）。但在巨石陣遺址時，那強風就比較驚人了，而在巨石圈遺址時的刮風下雨就是非常無奈（任何措施都會讓人全身溼答答，外加風兒吹啊吹）。而到了奧夫克頓白馬（Uffington White Horse），風大到我站不穩，甚至跌了一跤的程度。
學習課程
十天左右的同位素分析的學習，讓我明明白白了解從挑選一件骨骼、進行同位素分析及至如何從質譜儀（Mass Spectrometry）來解讀該個體之飲食習慣。基本上，整個同位素分析的過程如下：選擇一塊夠份量的骨頭，而為了避免造成形態學或病理學分析的困擾，不選擇有特別形狀或是有病理現象的部位，因此肋骨常常是第一首選。
首先將選出的骨骼磨成細粉狀的骨粉。然後，將骨粉放入氯化氫（HCl）中，搖晃後將充滿骨粉的試管放入冰箱中冰藏，取出時間則依骨粉實際溶解情形（如果骨粉磨的夠碎，一般需要1-2天的時間）。
接著以蒸餾水清洗骨粉溶化成的沉澱物（含骨膠質與蛋白質等物）3-4次，直到浸泡該沉澱物的水呈中性（PH = 7）。利用可過濾的試管將含有沉澱物的中性水過濾至新試管（新試管必須先稱重）。用parafilm封住試管，再於parafilm上打2個小孔以助水氣蒸發。將試管放入freezer以便試管內骨膠乾燥。最後稱重，並以analine等物為比較標準，再利用質譜儀來了解該件骨骼之碳氮比。
參訪行程
圖1、Ashmolean博物館正門。 |
於數個大大小小的博物館參觀中，尤以牛津考古學院（Institute of Archaeology）的Ashmolean博物館（全名Ashmolean Museum of Art and Archaeology）（圖1）最吸引我的注意。雖然自然史博物館（Museum of Science of History）愛因斯坦的親筆手寫黑板也頗令我關注，但Ashmolean博物館的收藏更令我嘆為觀止。
Ashmolean博物館是世界第一所大學博物館，藏品眾多，從中國、日本、印度、希臘、到埃及等地皆有（相關收藏可參考Ashmolean博物館網站）。在Ashmolean博物館中，最吸引我的是埃及木乃伊展（圖2、圖3），在該展廳可見數具木乃伊（包含動物木乃伊）（圖4、圖5）。但最特別的是一具擁有電子斷層掃瞄比對圖的年輕男孩木乃伊。從這個一邊是木乃伊實體、一邊是電子斷層掃瞄的比對圖，不難發現現代科技與考古學或是埃及研究的整合情形。
於離開英國前2-3日，在Mark Pollard與Peter Ditchfield二位教授的引領下，我與同行的計畫執行人前往參觀牛津附近的史前遺址參觀，包括英國最有名的巨石陣（Stonehege）遺址（圖6）、埃夫伯里巨石圈（圖7）與奧夫克頓白馬（Uffington White Horse）。巨石陣遺址位於英國威爾特郡（Wiltshire）一處稱為埃姆斯伯里（Amesbury）的地方。整個巨石陣乃由環狀列石及其所形成的環狀溝所組成，而因巨石陣似乎與夏至當天太陽升起的位置有關，所以部份學者以為該巨石陣乃古代民族用於記錄太陽運行的結構。
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圖6、巨石陣（Stonehege）遺址。 |
圖7、埃夫伯里巨石圈（Avebury stone circle）。 |
圖8、史前土堆（Silbury Hill）。 |
另一個有名的巨石遺址位於埃夫伯里巨石圈（Avebury stone circle）。埃夫伯里巨石圈乃歐洲最大的巨石圈。在中央紀念碑外，尚且於2個小石圈外加了一個大石圈。這個雙層石圈的意義仍不詳，但考古學家一般將之視為某種儀式性的行為，且此巨石圈對當代的非基督教徒（contemporary Pagans）而言，也有重要的宗教意義。於此巨石圈附近，尚可見West Kennet古墓（West Kennet Long Barrow）與史前土堆（Silbury Hill）（圖8）。
短短兩星期的牛津行，使我不僅在學術研究上有更深入的發展空間，更使我得以進一步了解英國史前遺址，以及英國人對史前遺址保護情形的認識。
（本文作者為史前館研究典藏組助理研究員）
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