秦裕傑先生認為博物館館具有四項功能：蒐藏（包括：收藏與保存兩種功能）、研究、展示、育樂（包括：教育與娛樂兩種功能）等四大功能。漢寶德也認為博物館具有四項功能：蒐藏、研究、展示、教育等四大功能；四項功能應該彼此互動運作，至於哪一種功能特別重要，則依該館的設置政策而定。
但近年無論國內外博物館的建築風貌和經營管理理念，都起了很大的變化。如美國舊金山當代美術館的建築風貌和經營，就是將其定位於城市消費的重要一環，把美術館的大門開設在人行道旁，普普通通的玻璃門，形式和一般美國市區的電影院沒什差別，觀眾進入無需攀登階梯，極為便利。大門兩邊分別為賣店和咖啡店，進入後可以直接進入美術館大廳，連同大門，這座美術館等於有了三個入口。據說賣店和咖啡店每單位面積的獲利率是舊金山全市之冠，對博物館而言，似乎是從附庸地位轉變為舉足輕重的大國，它滿足了觀眾休憩與購物的需求。
像舊金山當代美術館可說是市場導向的博物館，它體察了現代各種類型觀眾的不同需求，並提供許多傳統博物館沒有的服務；而觀眾的「投桃報李」，讓博物館獲得豐厚的利潤，充分顯現博物館做為一種企業的觀念，已長驅直入博物館了。成功的企業都在市場上找尋自己的利基，建立自己的獨特品牌形象，博物館亦復如此。如何把博物館放在市場「行銷」。如果我們不反對將博物館視為一種企業體，那麼博物館就應該學習企業界如何創造顧客滿意、價值高的產品。
其實這是個見仁見智的問題，而在思考問題的同時，我們不能忽視當前博物館已然形成的幾種現象：
這些現象是博物館無法迴避的社會整體大環境，也明白點出了博物館未來可能的走向。博物館不再是單純的「物件陳列」機構，在新時代的趨勢裡，它已成為聚合各類資源，創造更多元服務與價值的機構。博物館要尋求永續發展與獲得大眾的認同，就必須拓展本身的優勢，了解社區、觀眾的需要，增加與他們的互動機會，並且掌握各項可資利用的社會資源，讓自己可以發揮「槓桿原理」，開拓自身的發展空間與更多服務群眾的機會，創造屬於自己產業。
文化+創意＝財富 創造出屬於自己的文化產業
文化在國家資源的分配中，優先性本來就不高，一旦遇到預算緊縮，常常是最先忽略的。政府想減少支出，就想到利用民間的力量，以「文化產業」為名，要求文化界自給自足。
根據《世界博物館名錄》近年來的統計，全世界的博物館至少有二萬五千座以上，而歐美地區的博物館總數，就佔了全球博物館數的92.8%。依據英國博物館學者赫森(Kenneth
Hudson)的統計顯示，巴黎和倫敦是博物館數量分居世界冠、亞軍的國家首府(夏學理等，2000：281)。而台灣自民國民國八十四年，全國有131所博物館(文建會，1998：25)，至民國八十七年，博物館數(包含籌建中者)已陡升到232所﹙文建會，1999：27﹚，短短三年，幾乎增加了一倍。如果再加上文建會將陸續先後完成的「地方文化館」，全台博物館總數將可達五百以上。除了量以外，在種類上也愈趨多元。從歷史、藝術、自然、天文，到宗教、民俗、產業、科技，可謂五花八門，無所不包。
一如前面所提，當博物館面臨自給自足的經濟狀況下，如何在眾多博物館中脫穎而出，讓民眾走入博物館內心甘情願掏出荷包消費，此時的在博物館工作者須以經濟學者的角度了解大眾經濟行為，以企業經營者的觀點來看文化事業。
《數位時代雙週》在第47期指出，不景氣的年代，賣什麼還可以賺到錢？文化創意產業也許是個選項。在中國低廉勞力的優勢下，香港已經開始選擇走這條路，截至2002年3月為止，香港的創意工業佔香港總就業人口的3.7％﹔2000年，香港創意工業產值達250億港幣，出口總值超過100億港幣，佔香港服務出口總額3.1％。與香港互動密切的英國，在這方面的成績，更值得學習，英國約有195萬人從事文化產業，2000年國民生產毛額中，文化創意產業佔7.9％，領先其他產業。
《文化是好生意》作者馮久玲指出，導演李安的【臥虎藏龍】風靡全球、中藥能成為世界新的醫療良方等，這些都是來自中國文化的資產，然而卻在外國人有效的運用下，獲得極大的利潤。這說明未來的產業將朝品質化、趣味化、環保化、經驗化方向調整；也就是說各國將朝知識、科技、文化方面精練化和優雅化，真正進入以文化為資本的新經濟時代。
「文化」大家都有，創意卻不然，如何將創意與文化結合，創造出屬於自己的文化產業卻考驗著所有的人；創意與文化結合產生的財富，將令人意想不到，無論是物質或是精神層面。博物館不只是一棟建築體，而是結合了建築、景觀、空間、聲音和教育的「體驗式場所」，一個為群眾創造出的公共空間，重視滿足各種消費層次與不同年齡群體的交流和生活需要。多功能的博物館該如何以「文化產業」自給自足？如何運用自己的文化特色加以發揮應用形成的「會賺錢的文化產業」？這將是博物館人的新課題。
夏學理、凌公山、陳媛編著
2000《文化行政》。台北縣：國立空中大學。
馮久玲
2002 《文化是好生意》。台北：臉譜出版公司。
花建
2003 《文化+創意＝財富》。台北市：帝國文化公司。
漢寶德
2003 ＜美國一般藝術教育參訪見聞 ＞ 國政研究報告。
2002 「經濟學者看文化」，中央日報第15版。
黃世輝
2002 「文化產業與居民參予」，公佈於知識臺灣 戀戀臺灣網站。
施明發著
2000 如何規劃博物館教育活動。台北市：行政院文化建設委員會。
王惠芬
2002 主題樂園遊客行為之研究-以劍湖山世界'六福村及九族文化村為例。朝陽科技大學休閒事業管理系碩士論文。
﹙本文作者為史前館公共服務組研究助理﹚
