從「穿越歷史長河--文明科技四千年」談圖書館的發展史

文/何孟侯

　　中央研究院史語所策畫的「穿越歷史長河--文明科技四千年」展覽巡迴，目前正在史前館展出，藉由展覽我們不但一氣呵成的看完數千年來人類文明的演進是如何代代相傳，也看到了傳承文明的載體如何隨著科技的進展日新月異，加上史語所肇始於八十年前的中國大陸，大多數的考古標本與蒐藏品都與中國息息相關，因此展覽在某些面向上也呈現了包括中國文化史、科技史及考古學等領域的內涵；除此而外，也可以更進一步藉著這檔展覽的主題與展出物件來談談圖書館的發展歷史。

　　從圖書資訊學（Library and Information Science）的角度來看，當人類有保存文明記錄的必要時，就可視之為這門學科的發端（胡述兆等，1989），也有人說：「當個人有待記憶的信息超過了其大腦的最大容量，當個人單純用身體任何部位傳遞信息受阻失效，這時一個社會機構-圖書館便應運而生了。」（王崇德，1991），就此而言，在這「文明科技四千年」的歷史長河中，圖書館一直扮演著保存文明、傳播知識的主要角色。

　　中國的圖書館最早可追溯到夏代(2205-1766B.C.)，而有考古資料可供佐證的則是到殷商時期(1766-1121B.C.)，當時留下的甲骨文刻辭都算是商朝王室檔案的一部分；到了周朝（1121-256B.C.）以國家之力建置的圖書館機能與規模就更加完備，根據史書記載，當時負責掌管書籍、史冊的人都是朝廷要員，因為他們典藏的是供天子齊家、治國、平天下所需的知識記錄，那時候有一位老先生本名叫李耳，也曾擔任過周朝的藏室史，負責管理周王室的書籍，也因此如果我們要找一位關於圖書館從業的主師爺來供奉的話，呼聲最高的應該就是老子了。其他幾個文明古國如公元三千年前的埃及(Egypt)與二千年前的巴比倫(Babylon)、美索不達米亞(Mesopotamia)，都有相關的考古資料證實已有圖書館的存在。

　　在展覽中有許多中國的簡牘、古籍、史料，都是由當時的皇室流傳下來，如珍本古書、皇帝起居注冊稿、殿試榜單等等，這個現象也與圖書館的經營息息相關，在過去，知識即是權力，所以簡冊書籍是專屬於擁有權力的人獨享，知識的傳播也就受到侷限；直到晚近民主思潮萌發後，以國家稅收所支應的公共圖書館應運而生，知識的普及才造就了今日全然不同社會面貌，是以法蘭西斯‧培根才會告訴大家：「知識，就是力量」。

參考書目
胡述兆、吳祖善著，《圖書館學導論》，北市：漢美，1989。
王崇德著，《情報科學原理》，北市：農資中心，1991。
錢存訓編著，《書于竹帛：中國古代的文字記錄》，上海：上海書店，2003。

（本文作者為史前館研究典藏組研究助理）

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