什麼是大陸漂移學說？／蕭承龍

哥倫布於1492年發現了美洲大陸，掀起動物、植物及地質的調查大熱潮，也掀起非洲和南美洲之間動物、植物及地質的對比與研究。大陸漂移說(Continental Drift)是一個用來說明大西洋兩側彼此相接，可以重新拚湊成一個原來的大陸的學說。最早在1620年英國的裴根（Francis Bacon）就提出非洲和南美洲的陸緣可以彼此銜接。以後也有若干人士提出類似的看法，例如在1858年法人史奈德（Antonio Snider-Pellegrini）， 1908年美人泰勒（Frank B. Taylor）根據一連串的生物及地質事實認為大陸曾經相接。

大陸漂移學說是1915年德國的氣象學家魏格納（Alfred Wegener）出版「大陸和海洋的起源（The Origin of Continents and Oceans）」一書中提出後，才引起大家普遍的注意。魏格納和他的同事引用氣候、生物、岩層和地質構造線，和大陸邊緣的幾何形狀上的配合來證明所有的大陸最早是連在一起，以後再發生漂移。他們提出原始大陸只有一塊，名叫Pangaea（意思是全部陸地），是一個超大陸，四面為原始大洋（Panthalassa）所包圍，以後再開始分裂成數塊，分向各方漂移，形成目前所見的各大陸分布情形。

大陸漂移說提出來以後，不能見容於當時的地質學家和地球物理學家，主要是那時對地球的認識不如今日，直到第二次世界大戰結束，古地磁學與海洋地質學的興起，大陸移動的想法才又重見天日。

▲TOP