當傳統語言遇到現代軍事密碼－美國印地安通信兵的故事(Native Words Native Warriors)

文/盧梅芬、圖/美國印地安人博物館網站

傳統語言	英語
ba-has-the(那瓦荷族Navajo)	Important 重要
hane-pesodi(那瓦荷族Navajo)	Priority 優先
Nohu(霍皮族hopi)	Bombs 炸彈
Tsidi(那瓦荷族Navajo)	Plane 飛機
ho-yah(那瓦荷族Navajo)	Intelligence情報

美國印地安通信兵的故事(Native Words Native Warriors)網站首頁

那瓦荷(Navajo)族通信兵於南太平洋的島嶼Bougainville Island上一次行動的合照。

　　一次與二次世界大戰期間，許多美國印地安男性加入美國軍隊，他們的武器，不是一般認知的槍炮，而是——部落的傳統語言。他們的傳統語言被設計成軍事密碼、傳送軍事機密，敵軍從未破解過這些密碼。

　　1940年，美軍開始有計畫地徵集印地安人從事軍事通信工作，並設有專門徵集印地安軍人的部門與專人。1941至1942年間，美國海軍徵集一批那瓦荷(Navajo)族印地安人通信兵，以他們的傳統語言設計軍事密碼。後來，美國海軍以這批那瓦荷(Navajo)族印地安人通信兵為基礎，設置了一個軍事通信學校，專門訓練印地安軍人通信兵。

　　在軍事訓練過程中，Navajo(那瓦荷族)通信兵必須熟背17頁的密碼。想像他們在訓練與戰爭期間有哪些壓力：第一，他們必須同時熟悉母語與英語，並用自己的傳統語言設計出敵軍無法破解的密碼；第二，他們必須熟背這些密碼，並且在極度危險的戰場中，臨危不亂、精準且安全地傳遞軍事機密，不能容許一個字母的差錯。Navajo(那瓦荷族)通信兵設計出的密碼字典，一直到1968年才公開。

　　Navajo(那瓦荷族)密碼舉例，請在30秒內將下表密碼解碼，解出來的英文字是什麼？(答案詳見本文末)

　　美國印地安人博物館，透過這些印地安通信兵對國家與世界的貢獻，帶出原住民語言的價值。語言是文化的精髓，一個族群的生活方式、歷史、哲學體系，都可透過語言來了解與溝通。雖然，當今美國印地安的主要語言是英語，但傳統語言仍然是極為重要的文化認同。根據歷史記載，在北美洲約有500種不同的印地安語言。然而，當今許多原住民語言已經消失，當最後一個說母語的人離開，語言也跟著永遠消失，而現今許多原住民正致力於維繫語言的存活。

　　對於博物館來說，這個故事(註)讓我們看到了美國印地安人更為細膩的歷史、更有層次的故事性，當然也更具人性。這次，我們看到的是身處在1940年代戰爭中的印地安通信兵的獨特境遇與故事。還記得2002年，同樣是國立美洲印地安博物館推出的展覽「建造紐約的摩和克族鐵工(Booming Out：Mohawk Ironworkers Build New York」影像展，則訴說了打造紐約摩天大樓印地安鐵工的離鄉打拼的故事。

　　美國印地安通信兵，美國印地安鐵工，不同的職業與生命經驗，兩段隱形的歷史與故事。

　　還是老生常談再宣導，原住民展示不等於傳統文物，原住民文化與生命不是只有傳統。過去的原住民展示多屬傳統文物，有其時代脈絡，但也給了今日原住民展示一個框架，鎖在這個框架內，生命與創意怎能自由。

參考資料：美國印地安通信兵的故事(Native Words Native Warriors)網站
http://www.nmai.si.edu/education/codetalkers/

註：此為美國史密森機構旅行博物館計畫之一(Smithsonian Institution Traveling Exhibition Service)

Navajo(那瓦荷族)密碼舉例答案：received。

（本文作者為史前館展示教育組助理研究員）

▲TOP