阿里山是鄒族世代居住的地方。擁有kuba(會所)的大部落，可以執行最重要的mayasvi祭典，週邊的小部落則根據親屬家族關係依附於大部落。現在仍保有kuba(會所)的部落為達邦與特富野。特富野是高一生的故鄉，特富野的杜鵑山，則是滋潤、孕育嘉南平原的母河—曾文溪的發祥地。

　　隨著山區布農族、西部平埔族群以及漢人逐漸擴展至鄒族的生活領域，鄒族的生存空間則逐漸減少。如何讓鄒族人有充足的發展空間，就成了鄒族最早接受完整新式教育的知識份子高一生所掛念的問題。新美與茶山，就是高一生努力爭取墾地而形成的鄒族部落。